Soggiorna
Les guides recommandent aux parents les villages des Cinque Terre. Puis on y arrive avec une poussette et l'on découvre qu'ils sont bâtis sur une falaise, que les rues sont des escaliers, que les trains en août sont bondés et que le supermarché le plus proche est à deux villages de là.
La Spezia résout tout cela pour une seule raison, et c'est celle pour laquelle on la snobe d'ordinaire : ce n'est pas un bourg, c'est une ville normale.
Ce que cela veut dire concrètement
Le centre est plat et en damier, bâti vite au XIXe siècle pour des gens qui venaient travailler. Pas un escalier, pas de ruelles en montée, et la rue principale — la via del Prione — est piétonne d'un bout à l'autre.
Et puis il y a ce qui compte avec des enfants et que personne ne met dans les guides : pharmacies, supermarchés, des urgences, des commerces ouverts même en septembre. Dans un bourg de trois cents habitants il n'y en a pas, et quand on en a besoin on en a besoin.
Le musée qui marche : celui des navires
Le Musée technique naval, à côté de l'arsenal, est la première chose à faire.
Aux enfants il n'y a rien à expliquer : ce sont des navires, des maquettes de navires, des instruments pour faire marcher les navires. Et il y a dessous une histoire vraie, qu'on raconte aux plus grands en une phrase : cette ville existe parce qu'en 1869 on y a mis l'arsenal de la Marine, et en quatre-vingts ans les habitants sont passés de quinze mille à cent vingt-trois mille.
Une ville multipliée par huit parce que la flotte est arrivée, c'est une idée qui passe à tout âge.
Le château, qui est une montée mais qui est un château
Le Castello San Giorgio est sur la colline du Poggio et l'on y accède en montée — la seule vraie de la journée. En échange c'est un château du XIIIe siècle avec le Musée archéologique dedans, et d'en haut on voit tout le golfe.
L'argument qui marche : c'est la chose la plus ancienne de la ville, six cents ans de plus que tout ce qui est en dessous.
La mer, qui ici est une excursion et non une plage
Il faut le dire clairement car c'est la cause typique de la journée ratée : il n'y a pas de plages dans la ville de La Spezia. Le front de mer est port et arsenal.
Avec des enfants cela signifie que la baignade est une sortie : on prend un bateau ou un bus et l'on va à Lerici ou de l'autre côté du golfe. Ce n'est pas un problème — le bateau est en soi la partie la plus amusante — mais cela se prévoit au lieu de se découvrir le matin. Le tableau complet est dans plages et mer à La Spezia.
Les Cinque Terre avec des enfants : une chose honnête à dire
La Spezia est la meilleure base pour les Cinque Terre, et c'est justement pour cela qu'il faut dire ce que les guides ne disent pas : avec de jeunes enfants, les Cinque Terre en haute saison sont fatigantes. Trains bondés, quais étroits, villages verticaux, files d'attente.
Dormir à La Spezia rend la chose gérable : on décide le matin, on rentre quand on veut, et l'on a une base avec les services. Le fonctionnement des trains est dans Cinque Terre en train.
Si les enfants sont petits, l'alternative plus tranquille est de l'autre côté : Lerici a une plage et n'a pas d'escaliers.
Comment s'emboîte la journée
- Matin : le Musée technique naval, tant que l'attention est fraîche.
- Milieu : la via del Prione à pied, piétonne et sans circulation, et si l'envie y est la montée au château.
- Après-midi : le bateau, qui déplace et amuse à la fois.
Le reste de la ville est dans que voir à La Spezia, et l'accès dans comment aller à La Spezia.
Ce qu'il n'y a PAS
- Pas de plage en ville. C'est ce qui déroute qui ne l'a pas lu avant.
- Pas d'aquarium ni de parc à thème. Le musée naval est un musée, pas une attraction.
- Le château est en montée. La poussette passe, mais c'est le seul vrai dénivelé de la ville.
Questions fréquentes
La Spezia convient-elle aux enfants ?
Oui, pour une raison pratique : c'est une ville plate en damier, avec une rue principale piétonne et avec pharmacies, supermarchés et services que les bourgs n'ont pas. C'est le contraire des villages des Cinque Terre, qui sont verticaux.
Que faire à La Spezia avec des enfants ?
Le Musée technique naval à côté de l'arsenal, le Castello San Giorgio du XIIIe siècle avec le Musée archéologique, et la promenade piétonne de la via del Prione. Pour la mer, il faut un bateau ou un bus.
Peut-on circuler à La Spezia en poussette ?
Oui : le centre est plat et régulier, et la via del Prione est piétonne. La seule vraie montée est celle du château, sur la colline du Poggio.
Vaut-il mieux dormir à La Spezia avec des enfants pour visiter les Cinque Terre ?
Oui, et c'est la meilleure raison de la choisir : on part en train de la gare en ville, on rentre quand on veut, et l'on a une base avec tous les services. Avec de jeunes enfants, en haute saison, les Cinque Terre sont fatigantes et pouvoir rentrer tôt compte.
Y a-t-il des plages pour enfants à La Spezia ?
Pas en ville : le front de mer est port et arsenal. Les plages du golfe se rejoignent en bateau ou en bus, et avec de jeunes enfants la rive de Lerici est la plus simple.