Soggiorna
Une ville poussée par accumulation éparpille ses choses. La Spezia a été conçue, et cela se voit : presque tout ce qui compte se trouve le long d'une seule rue piétonne, ou un peu plus haut.
Cette rue est la via del Prione. Elle traverse le centre historique d'un bout à l'autre, les musées et les places y donnent, et c'est la seule orientation nécessaire. Qui arrive à la gare et l'emprunte a déjà réglé la question des déplacements.
Le Musée Lia, au 234
Au 234 de la via del Prione se trouve la meilleure chose de la ville : le Musée Amedeo Lia.
Il a une double nature qu'il vaut la peine de garder en tête en entrant. Le contenant est le couvent des Minimes de saint François de Paule, bâti à partir de 1616. Le contenu est une collection privée du XXe siècle : celle que l'entrepreneur Amedeo Lia offrit à la ville, ouverte au public depuis 1996.
Ce n'est donc ni un musée municipal stratifié sur des siècles, ni une maison-musée. C'est la collection d'une seule personne, placée dans un édifice de quatre siècles plus vieux. Les deux ne se ressemblent pas, et c'est précisément pourquoi cela fonctionne.
Le château, plus vieux que la ville
Sur la colline du Poggio, au-dessus des toits, se dresse le Castello San Giorgio : fortification d'origine médiévale, XIIIe siècle.
Arrêtons-nous là-dessus. La ville moderne en dessous est née après 1861. Le château a six cents ans de plus. C'est la seule chose à La Spezia plus ancienne que La Spezia — un morceau de bourg médiéval resté au sommet pendant qu'en dessous poussait une ville industrielle.
Il abrite aujourd'hui le Musée archéologique, et la boucle se referme : les pièces viennent des nécropoles fouillées dans la région, c'est-à-dire des gens qui habitaient ce golfe bien avant que quelqu'un décide d'y bâtir une ville. La partie la plus ancienne de La Spezia garde les choses les plus anciennes du golfe.
La montée se paie de toute façon rien que pour la vue.
Le Musée technique naval, où l'histoire se voit
À côté de l'arsenal se trouve le Musée technique naval. C'est l'endroit où la raison d'être de cette ville cesse d'être un récit et devient une chose à regarder : maquettes, instruments, morceaux de navires.
Si vous avez lu pourquoi La Spezia est passée de quinze mille habitants à cent vingt-trois mille — ça se trouve dans La Spezia : guide complet — voici le musée qui vous le montre.
Le quartier Umbertino, qui n'est pas un monument
Il n'a pas de billet et ne figure sur aucune liste, mais il vaut une promenade : l'Umbertino est le quartier bâti pour loger les ouvriers qui arrivaient travailler à l'arsenal.
Rues droites, îlots réguliers, immeubles tous de la même hauteur. Ce n'est pas pittoresque et cela ne veut pas l'être : c'est de la construction rapide pour une population qui doublait. Y marcher après avoir vu le château du XIIIe siècle donne la mesure de ce qui s'est passé ici en quatre-vingts ans.
Ce qu'il ne faut PAS attendre
Il n'y a pas de centre médiéval de carte postale. Ce qui à Vernazza ou Portovenere est la raison du voyage n'existe pas ici : le centre est du XIXe siècle, régulier et large.
L'arsenal ne se visite pas librement. C'est une base navale en activité. Ce qu'on peut en voir, c'est le musée qui la jouxte.
Ce n'est pas une journée entière. Tranquillement, la via del Prione, le Musée Lia et le château font une demi-journée. C'est la portion à réserver avant de prendre le train pour les Cinque Terre, et comment y arriver est dans comment aller à La Spezia.
Questions fréquentes
Que voit-on à La Spezia en une demi-journée ?
La via del Prione, la rue piétonne du centre ; le Musée Amedeo Lia au numéro 234 ; et le Castello San Giorgio sur la colline du Poggio. S'il reste du temps, le Musée technique naval à côté de l'arsenal.
Qu'est-ce que le Musée Amedeo Lia ?
La collection privée qu'Amedeo Lia offrit à la ville, ouverte au public depuis 1996. Elle se trouve au 234 via del Prione, dans le couvent des Minimes de saint François de Paule bâti à partir de 1616.
Quel âge a le Castello San Giorgio ?
Il est d'origine médiévale, du XIIIe siècle : six cents ans de plus que la ville moderne en dessous, née après 1861. Il abrite le Musée archéologique.
Peut-on visiter l'arsenal militaire de La Spezia ?
Non, c'est une base navale en activité. Ce qu'on peut en voir, c'est le Musée technique naval, juste à côté.
Le quartier Umbertino vaut-il le détour ?
Ce n'est pas un monument et il n'a pas de billet, mais oui : c'est le quartier bâti pour les ouvriers de l'arsenal, avec des rues droites et des îlots réguliers. Il donne la mesure de la vitesse à laquelle la ville a grandi.