Soggiorna
Reisgidsen raden ouders de dorpen van de Cinque Terre aan. Maar als je daar aankomt met een kinderwagen, ontdek je al snel dat ze op een klif zijn gebouwd, dat de straatjes uit trappen bestaan, dat de treinen in augustus overvol zijn en dat de dichtstbijzijnde supermarkt twee dorpen verderop ligt.
La Spezia lost dit allemaal op om één reden, en dat is precies waarom de stad meestal wordt genegeerd: het is geen dorp, maar een gewone stad.
Wat betekent dit concreet?
Het centrum is vlak en roosterachtig, in de 19e eeuw snel gebouwd voor mensen die er kwamen werken. Er zijn geen trappen, geen steegjes die omhoog gaan, en de hoofdstraat — via del Prione — is van begin tot eind voetgangersgebied.
Daarnaast zijn er dingen die met kinderen echt tellen en die in geen enkele gids staan: apotheken, supermarkten, een spoedeisende hulp, winkels die ook in september open zijn. In een dorp van driehonderd inwoners ontbreken deze, en als je ze nodig hebt, heb je ze nodig.
Het museum dat werkt: dat van de schepen
Het Museo Tecnico Navale, naast het arsenaal, is het eerste wat je moet doen.
Kinderen hebben geen uitleg nodig: het zijn schepen, scheepsmodellen, instrumenten om schepen te laten varen. En er zit een waar verhaal onder, dat je aan oudere kinderen in één zin kunt vertellen — deze stad bestaat omdat men in 1869 het marinearsenaal hier vestigde, en in tachtig jaar groeide het aantal inwoners van vijftienduizend naar honderdtweeëntwintigduizend.
Een stad die achtvoudigd werd omdat de vloot kwam, is een idee dat op elke leeftijd begrepen wordt.
Het kasteel, dat een klim is maar wel een kasteel
Het Castello San Giorgio staat op de heuvel Poggio en is alleen via een klim bereikbaar — de enige echte klim van de dag. Als tegenprestatie is het een kasteel uit de 13e eeuw met daarin het Museo Archeologico, en vanaf de hoogte zie je de hele golf.
De manier om het aan te bieden: het is het oudste gebouw van de stad, zeshonderd jaar ouder dan alles eronder.
De zee, die hier een excursie is en geen strand
Dit moet duidelijk gezegd worden, want dit is de typische oorzaak van een mislukte dag: in de stad La Spezia zijn er geen stranden. De waterfront is haven en arsenaal.
Met kinderen betekent dit dat zwemmen een uitje is: je neemt een boot of bus naar Lerici of aan de andere kant van de golf. Dit is geen probleem — de boottocht is zelf vaak het leukste deel van de dag — maar houd er rekening mee in plaats van het 's ochtends pas te ontdekken. Het volledige overzicht vind je in stranden en zee bij La Spezia.
De Cinque Terre met kinderen: eerlijkheid boven alles
La Spezia is de beste basis voor de Cinque Terre, en juist daarom moet je zeggen wat gidsen niet vertellen: met jonge kinderen zijn de Cinque Terre in het hoogseizoen vermoeiend. Overvolle treinen, smalle perrons, verticale dorpen, wachtrijen.
Overnachten in La Spezia maakt dit beheersbaar, omdat je 's ochtends kunt beslissen, wanneer je wilt kunt terugkeren en een basis hebt met alle voorzieningen. Hoe de treinen werken, staat in Cinque Terre per trein.
Als de kinderen klein zijn, is het rustigere alternatief aan de andere kant: Lerici heeft een strand en geen trappen.
Hoe je de dag indeelt
- Ochtend: het Museo Tecnico Navale, wanneer de aandacht nog fris is.
- Middag: wandelen door via del Prione, dat autovrij is, en eventueel de klim naar het kasteel.
- Namiddag: de boot, die zowel verplaatst als vermaakt.
De rest van de stad vind je in wat te zien in La Spezia, en hoe je er komt in hoe je naar La Spezia reist.
Wat er NIET is
- Er is geen strand in de stad. Dit is wat verrassend is voor wie dit niet eerder heeft gelezen.
- Er is geen aquarium of pretpark. Het maritieme museum is een museum, geen attractie.
- Het kasteel ligt op een heuvel. Met een kinderwagen is het mogelijk, maar het is de enige echte helling in de stad.
Veelgestelde vragen
Is La Spezia geschikt voor kinderen?
Ja, en om een praktische reden: het is een vlakke, roosterachtige stad, met een autovrije hoofdstraat en met apotheken, supermarkten en voorzieningen die in dorpen ontbreken. Het is het tegenovergestelde van de dorpen van de Cinque Terre, die verticaal zijn.
Wat kun je in La Spezia doen met kinderen?
Het Museo Tecnico Navale naast het arsenaal, het Castello San Giorgio uit de 13e eeuw met het Archeologisch Museum, en de wandeling door via del Prione. Voor de zee heb je een boot of bus nodig.
Kun je La Spezia verkennen met een kinderwagen?
Ja: het centrum is vlak en regelmatig, en via del Prione is voetgangersgebied. De enige echte klim is die naar het kasteel, op de heuvel Poggio.
Is het handig om in La Spezia te overnachten met kinderen om de Cinque Terre te bezoeken?
Ja, en dit is de beste reden om ervoor te kiezen: je vertrekt per trein vanaf het station in de stad, keert terug wanneer je wilt en hebt een basis met alle voorzieningen. Met jonge kinderen, in het hoogseizoen, zijn de Cinque Terre vermoeiend en is het belangrijk om vroeg terug te kunnen keren.
Zijn er kinderstranden in La Spezia?
Niet in de stad: de waterfront is haven en arsenaal. De stranden van de golf zijn bereikbaar per boot of bus, en met jonge kinderen is de oever van Lerici de makkelijkste keuze.