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Il borgo che chiude il golfo dei Poeti
Lerici occupa la punta orientale del golfo dei Poeti, di fronte a Porto Venere sul lato opposto della baia. Il paese è dominato dal castello di Lerici, una fortezza medievale costruita dai pisani e poi ampliata dai genovesi, che oggi ospita un museo geopaleontologico dedicato alle impronte di dinosauro ritrovate nella zona: dai suoi bastioni si domina l'intero golfo.
Il centro si sviluppa attorno al porticciolo e alla piazza sul mare, con case colorate strette tra i vicoli e un lungomare che collega il paese alle spiagge vicine.
San Terenzo e il mito letterario
A pochi minuti a piedi da Lerici si trova San Terenzo, frazione con un proprio castello di origine genovese e una spiaggia ampia e riparata. Qui soggiornò il poeta inglese Percy Bysshe Shelley, che annegò nel golfo nel 1822 nei pressi di questa costa: il legame con i romantici inglesi (Shelley, Byron) è all'origine del nome "golfo dei Poeti" con cui è conosciuta l'intera baia, e ancora oggi Lerici mantiene quest'atmosfera letteraria nei nomi di vie e manifestazioni locali.
Spiagge e vita balneare
Lerici e San Terenzo offrono sia spiagge attrezzate sia tratti liberi, con acqua generalmente calma grazie alla protezione naturale del golfo. La passeggiata a mare, illuminata la sera, è il punto di ritrovo per l'aperitivo e la cena con vista sul castello illuminato.
Come arrivare
Lerici si raggiunge in autobus da La Spezia (pochi chilometri) o via mare, con collegamenti in battello che nei mesi estivi uniscono Lerici, San Terenzo, Porto Venere e le Cinque Terre — un modo comodo per visitare più borghi del golfo senza spostare l'auto.
Prima di andare
Quanto tempo serve. Mezza giornata per il centro e il porticciolo; una giornata intera se aggiungi la salita al castello e San Terenzo, che dista pochi minuti a piedi lungo il mare.
Periodo. L'estate è la stagione dei battelli e della vita balneare, ma anche quella con più affollamento e parcheggi difficili. Primavera e autunno restano ottimi per il centro e la passeggiata, con i collegamenti via mare però ridotti o sospesi.
Accessibilità. Il lungomare e la passeggiata tra Lerici e San Terenzo sono pianeggianti e comodi. Il castello è tutt'altra cosa: sorge su un promontorio e la salita comprende scale e pendenze, quindi non va data per accessibile senza una verifica specifica.
Se piove. Il museo geopaleontologico dentro il castello è la parte al coperto della visita; la passeggiata e le spiagge perdono invece gran parte del senso.
Da verificare prima di partire: orari, biglietti e giorni di chiusura del castello e del museo; se e quando sono attivi i battelli verso Porto Venere e le Cinque Terre, che sono stagionali; orari degli autobus da La Spezia, specie la sera; regole e disponibilità dei parcheggi in alta stagione.