Soggiorna
Qui arrive à Gênes pour la première fois cherche la mer au Porto Antico et trouve un port : beau, mais un port, avec l'Aquarium et les navires. La mer de Gênes, celle où l'on s'assoit pour regarder l'horizon, est au levant, et elle commence là où finit le centre.
Ce sont trois choses différentes à trois distances différentes, et elles ne se touchent pas : pour les voir dans la même journée, il faut les transports. Autant le savoir avant de partir persuadé d'y aller à pied.
Corso Italia
C'est la grande promenade sur la mer au levant du centre, et c'est là que Gênes va marcher, courir et prendre le soleil sur les rochers. Ce n'est pas un front de mer carte postale avec des palmiers : c'est une large voie au-dessus de la mer ouverte, très utilisée par les Génois et peu par les touristes.
On la parcourt d'un bout à l'autre et elle finit à Boccadasse, ce qui est la raison pour laquelle la plupart des gens s'y engagent.
Par grosse mer, elle peut être fermée en tout ou en partie : cela arrive plus souvent qu'on ne le croit, et les arrêtés méritent d'être respectés — la mer arrive vraiment sur la chaussée.
Boccadasse
C'est le plus célèbre des anciens villages de pêcheurs encore visibles à Gênes, entre Corso Italia et le cap Santa Chiara. Des maisons hautes et étroites qui semblent s'enjamber pour donner sur la plage, peintes en couleurs pastel, avec des persiennes vertes. Au fond, une petite plage de galets qui est le cœur du village.
Il faut dire une chose, car c'est la raison pour laquelle certains repartent déçus : il est vraiment petit. Ce n'est pas un quartier, c'est une poignée de maisons autour d'une plagette. Les soirs d'été et les week-ends, il y a plus de monde que de plage, et la file pour la glace fait partie de l'expérience.
Cela n'enlève rien au lieu : cela enlève l'idée fausse que ce serait une station balnéaire. C'est une carte postale vivante dans une ville de huit cent mille habitants, et c'est ainsi qu'il faut la prendre.
Vernazzola, qui est la réponse des Génois
Un peu plus loin se trouve Vernazzola, village marin elle aussi et autrefois important point de débarquement commercial, avec ses maisons anciennes et ses ruelles intactes.
Les Génois la considèrent comme l'alternative moins touristique à Boccadasse, et c'est exactement comme cela qu'il faut l'utiliser : même idée, même mer, un dixième des gens. Si vous arrivez à Boccadasse et la trouvez pleine, la réponse n'est pas de faire demi-tour.
Nervi
Nervi est encore autre chose, et c'est la raison pour laquelle il vaut la peine de prendre le train.
La promenade Anita Garibaldi est un parcours piéton sur la mer de presque deux kilomètres, du petit port de Nervi jusqu'à la plage de Capolungo, taillé entre la roche et l'eau. De là, la vue va jusqu'au promontoire de Portofino. Pas de circulation, pas de carrefours : on marche, c'est tout, et c'est l'une des plus belles promenades côtières de Ligurie — à l'intérieur de la commune de Gênes.
Depuis la promenade on entre dans les parcs de Nervi : 92.000 mètres carrés de parc urbain nés de la réunion des propriétés de familles nobles génoises, avec une centaine d'espèces botaniques dont palmiers et cèdres, et cinq arbres d'intérêt monumental.
Et dans les parcs se trouvent les musées de Nervi — Wolfsoniana, Luxoro, Raccolte Frugone et la GAM — qui rassemblent dans un kilomètre carré les collections d'art moderne et contemporain de la ville : peintures, sculptures, arts graphiques, mobilier et arts décoratifs.
Promenade, parc et quatre musées au même endroit, accessibles avec un billet de train urbain : si vous avez une demi-journée et voulez une seule chose, c'est celle-là.
Comment les combiner
Elles ne se touchent pas, et c'est le point pratique qui décide de la journée.
- Corso Italia et Boccadasse vont ensemble : on fait la promenade et on arrive au village à pied.
- Vernazzola est juste après Boccadasse, toujours à pied.
- Nervi est plus loin et se rejoint en train urbain depuis Principe ou Brignole, plus rapide que le bus, et l'on descend pratiquement sur la promenade.
Une demi-journée suffit pour Corso Italia plus Boccadasse, ou pour Nervi. Pour les deux, il faut une journée entière et l'envie de marcher.
La baignade, dite honnêtement
Gênes est une ville portuaire et la mer au levant est de rochers et de galets, pas de sable. On s'y baigne, les Génois le font tout l'été, mais qui cherche la plage large avec le parasol doit prendre le train et descendre plus au levant, vers le Tigullio.
Pour une journée de mer et de ville, en revanche, cette côte tient ce qu'elle promet.
Questions fréquentes
Comment aller à Boccadasse depuis le centre de Gênes ?
À pied le long de Corso Italia, la promenade sur la mer au levant du centre, qui finit justement au village, ou en bus. Il n'y a pas de métro : la ligne s'arrête à Brignole.
Boccadasse vaut-il la visite ?
Oui, en sachant ce que c'est : un tout petit village de pêcheurs — une poignée de maisons pastel autour d'une plage de galets — à l'intérieur d'une grande ville, pas une station balnéaire. Les week-ends d'été, c'est bondé.
Quelle est l'alternative moins touristique à Boccadasse ?
Vernazzola, un peu plus loin sur la même côte : village marin elle aussi, avec ses maisons anciennes et ses ruelles intactes, et beaucoup moins de monde. C'est celle que choisissent les Génois.
Qu'y a-t-il à Nervi ?
La promenade Anita Garibaldi, presque deux kilomètres sur la mer du petit port à la plage de Capolungo, les parcs de Nervi avec 92.000 mètres carrés de verdure et une centaine d'espèces botaniques, et quatre musées — Wolfsoniana, Luxoro, Raccolte Frugone et GAM — dans un kilomètre carré.
Comment aller à Nervi ?
En train urbain depuis Principe ou Brignole : c'est plus rapide que le bus et la gare est à quelques pas de la promenade.
Y a-t-il des plages de sable à Gênes ?
Sur le littoral du levant, non : la mer est de rochers et de galets. On s'y baigne tout l'été, mais pour le sable il faut se déplacer plus au levant, vers le Tigullio.