Soggiorna
Gênes n'est pas une ville touristique qui a aussi un port : c'est un port devenu ville, et presque tout ce qui surprend au premier voyage en découle.
Il en découle le centre historique, le plus vaste dédale de carruggi d'Europe, bâti non pour être regardé mais pour y vivre. Il en découle la richesse qui a payé les palais des Rolli. Et il en découle que la ville est verticale : là où il n'y avait pas de place à plat, on a bâti en hauteur, et pour y monter on a installé des ascenseurs publics et des funiculaires.
Cette page sert à s'orienter. Les autres guides sur Gênes entrent dans le détail.
À quoi s'attendre, et à quoi non
Ce n'est pas une ville carte postale. Elle est grande, il y a de la circulation, des immeubles anonymes à côté de palais UNESCO, et le centre historique a des portions superbes et des portions où l'on ne s'arrête pas. Qui arrive en cherchant Portofino en format ville est décontenancé.
C'est une ville qui récompense qui la comprend. Aucun autre endroit en Italie n'a quarante-deux palais du patrimoine mondial nés d'un mécanisme de tirage au sort, l'un des plus grands aquariums d'Europe, un système d'ascenseurs publics utilisé comme métro vertical et un village de pêcheurs à l'intérieur des limites communales.
Les quatre choses qui la composent
Le centre historique et les Rolli. Le cœur, et la raison pour laquelle l'UNESCO a inscrit en 2006 « Les Strade Nuove et le système des Palazzi dei Rolli ». Le détail est dans le guide du centre historique et des Rolli.
Le Porto Antico. L'Aquarium, le Galata, la Biosfera et le Bigo, tous au même endroit. C'est la partie la plus organisée et la plus facile de la ville, celle qui marche avec des enfants : Gênes avec des enfants.
La mer, qui est au levant. Pas au Porto Antico : Corso Italia, Boccadasse et Nervi, là où les Génois vont se baigner. Voir la mer de Gênes.
La ville verticale. Deux funiculaires, douze ascenseurs publics et une crémaillère de 1901, tous intégrés aux transports publics. C'est ce que Gênes a et qu'aucune autre ville italienne n'a : se déplacer à Gênes sans voiture.
Le temps qu'il faut
- Un jour : centre historique, San Lorenzo, via Garibaldi, et le coucher du soleil depuis Castelletto.
- Deux jours : le second se choisit entre l'Aquarium et la mer au levant. Voir Gênes en deux jours.
- Trois ou plus : on ajoute Nervi avec ses parcs et ses musées, la Lanterna, et le temps d'entrer vraiment dans un palais au lieu d'en regarder les cours.
Avec moins d'une journée entière on voit le centre et c'est tout, et cela reste une bonne journée.
Quand y aller
- Printemps et automne sont les meilleurs mois : la ville vit toute l'année et n'a pas de saison morte, et sans la chaleur les ruelles et les montées sont une autre affaire.
- Été : la ville ne se vide pas comme les stations balnéaires, mais la chaleur au centre se sent et la mer urbaine est ce qu'elle est. Cela marche si l'on alterne ville et levant.
- Hiver : musées et palais sont à l'abri et la ville est vivante. Le risque est la pluie, et Gênes sous la pluie a un problème pratique : les carruggi en pierre deviennent glissants.
Où dormir
Le choix du quartier compte plus qu'ailleurs, car il conditionne les déplacements :
- Principe — pratique pour le train et le port.
- Brignole — le centre et les liaisons vers le levant.
- Centre historique — tout à pied, mais pas de place de parking et des accès limités.
- Nervi — mer et train, à vingt minutes du centre.
- La colline — le panorama, en échange de la dépendance aux funiculaires et ascenseurs.
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Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour visiter Gênes ?
Un jour pour le centre historique et via Garibaldi, deux pour ajouter l'Aquarium ou la mer au levant, trois pour entrer dans les palais tranquillement et aller jusqu'à Nervi. Moins d'un jour suffit pour le centre.
Pourquoi les Palazzi dei Rolli sont-ils au patrimoine UNESCO ?
Parce qu'en 2006 l'UNESCO a inscrit « Les Strade Nuove et le système des Palazzi dei Rolli » : non seulement des édifices, mais le mécanisme public par lequel la République de Gênes logeait les hôtes d'État dans des demeures privées inscrites sur des listes officielles. Quarante-deux palais sont inscrits.
Gênes convient-elle pour des vacances à la mer ?
En partie seulement. La mer urbaine est au levant — Corso Italia, Boccadasse, Nervi — et elle est de rochers et de galets, pas de sable. Pour de vraies vacances balnéaires on descend vers le Tigullio ; pour un séjour urbain avec la mer à portée de train, Gênes marche.
Faut-il une voiture à Gênes ?
Non, et elle gêne dans le centre : le centre historique ne la contient pas, et la ville a un métro, des trains urbains, des funiculaires et des ascenseurs publics.
Quelle est la meilleure période pour aller à Gênes ?
Le printemps et l'automne. La ville vit toute l'année et n'a pas de saison morte, mais sans chaleur et sans pluie les ruelles et les montées se font bien mieux.
