Soggiorna
Wie voor het eerst in Genua komt, zoekt de zee bij de Porto Antico en vindt een haven: een mooie, maar een haven, met het Aquarium en de schepen. De zee van Genua, die waar je bij gaat zitten om naar de horizon te kijken, ligt in het oosten, en begint waar het centrum ophoudt.
Het zijn drie verschillende dingen op drie verschillende afstanden, en ze liggen niet aan elkaar: om ze op één dag te zien heb je vervoer nodig. Goed om te weten voor je vertrekt in de overtuiging dat je het loopt.
Corso Italia
Dit is de grote boulevard aan zee ten oosten van het centrum, en het is waar Genua gaat wandelen, hardlopen en zonnen op de rotsen. Geen ansichtkaartboulevard met palmen: een brede weg boven de open zee, veel gebruikt door Genuezen en weinig door toeristen.
Je loopt hem van het ene eind naar het andere en hij eindigt in Boccadasse, en dat is de reden dat de meeste mensen eraan beginnen.
Bij zware zee kan hij geheel of gedeeltelijk gesloten zijn: dat gebeurt vaker dan je denkt, en die afsluitingen zijn er niet voor niets — de zee komt echt over de weg.
Boccadasse
Het is het beroemdste van de oude vissersdorpjes die in Genua nog te zien zijn, tussen Corso Italia en Capo Santa Chiara. Hoge, smalle huizen die over elkaar heen lijken te klimmen om op het strand uit te kijken, in pastelkleuren geschilderd, met groene luiken. Onderaan een klein kiezelstrand, het hart van het dorpje.
Eén ding moet gezegd, want daarom vertrekken sommigen teleurgesteld: het is echt klein. Het is geen wijk, het is een handvol huizen om een strandje. Op zomeravonden en in het weekend zijn er meer mensen dan strand, en de rij voor het ijs hoort erbij.
Dat haalt niets van de plek af: het haalt het verkeerde idee weg dat het een badplaats is. Het is een levende ansichtkaart in een stad van achthonderdduizend inwoners, en zo moet je het nemen.
Vernazzola, het antwoord van de Genuezen
Iets verderop ligt Vernazzola, ook een vissersplaatsje en vroeger een belangrijke handelsaanlegplaats, met de oude huizen en steegjes intact.
De Genuezen beschouwen het als het minder toeristische alternatief voor Boccadasse, en zo moet je het ook gebruiken: hetzelfde idee, dezelfde zee, een tiende van de mensen. Kom je in Boccadasse aan en is het vol, dan is het antwoord niet omkeren.
Nervi
Nervi is weer iets anders, en het is de reden waarom de trein de moeite waard is.
De Passeggiata Anita Garibaldi is een voetpad aan zee van bijna twee kilometer, van het haventje van Nervi tot het strand van Capolungo, uitgehakt tussen de rots en het water. Vandaar reikt het uitzicht tot het schiereiland van Portofino. Geen verkeer, geen kruisingen: je loopt gewoon, en het is een van de mooiste kustwandelingen van Ligurië — binnen de gemeente Genua.
Vanaf het pad kom je de parken van Nervi in: 92.000 vierkante meter stadspark, ontstaan uit het samenvoegen van de landgoederen van Genuese adellijke families, met een honderdtal botanische soorten waaronder palmen en ceders en vijf bomen van monumentaal belang.
En in de parken liggen de musea van Nervi — Wolfsoniana, Luxoro, Raccolte Frugone en de GAM — die binnen een vierkante kilometer de collecties moderne en hedendaagse kunst van de stad bewaren: schilderijen, beeldhouwwerk, grafiek, meubilair en decoratieve kunst.
Boulevard, park en vier musea op dezelfde plek, bereikbaar met een kaartje voor de stadstrein: heb je een halve dag en wil je één ding, dan is dit dat ene ding.
Hoe je ze combineert
Ze liggen niet aan elkaar, en dat is het praktische punt dat de dag bepaalt.
- Corso Italia en Boccadasse horen bij elkaar: je loopt de boulevard en komt te voet in het dorp aan.
- Vernazzola ligt net voorbij Boccadasse, ook te voet.
- Nervi ligt verder weg en bereik je met de stadstrein vanaf Principe of Brignole, sneller dan de bus, en je stapt praktisch op de boulevard uit.
Een halve dag is genoeg voor Corso Italia plus Boccadasse, of voor Nervi. Voor allebei heb je een hele dag nodig en zin om te lopen.
Zwemmen, eerlijk gezegd
Genua is een havenstad en de zee in het oosten is rots en kiezel, geen zand. Er wordt gezwommen, de Genuezen doen het de hele zomer, maar wie het brede strand met parasol zoekt, moet de trein nemen en verder oostwaarts uitstappen, richting de Tigullio.
Voor een dag zee en stad doet deze kust wel wat hij belooft.
Veelgestelde vragen
Hoe kom je van het centrum van Genua naar Boccadasse?
Te voet over de Corso Italia, de boulevard aan zee ten oosten van het centrum, die precies in het dorp eindigt, of met de bus. Er is geen metro: de lijn stopt bij Brignole.
Is Boccadasse een bezoek waard?
Ja, mits je weet wat het is: een piepklein vissersdorpje — een handvol pastelkleurige huizen om een kiezelstrand — binnen een grote stad, geen badplaats. In het zomerweekend is het druk.
Wat is het minder toeristische alternatief voor Boccadasse?
Vernazzola, iets verderop aan dezelfde kust: ook een vissersplaatsje, met de oude huizen en steegjes intact, en veel minder mensen. Het is wat de Genuezen kiezen.
Wat is er in Nervi?
De Passeggiata Anita Garibaldi, bijna twee kilometer pad aan zee van het haventje tot het strand van Capolungo, de parken van Nervi met 92.000 vierkante meter groen en een honderdtal botanische soorten, en vier musea — Wolfsoniana, Luxoro, Raccolte Frugone en GAM — binnen een vierkante kilometer.
Hoe kom je in Nervi?
Met de stadstrein vanaf Principe of Brignole: sneller dan de bus en het station ligt op een paar passen van de boulevard.
Zijn er zandstranden in Genua?
Aan de oostkust niet: de zee is er rots en kiezel. Er wordt de hele zomer gezwommen, maar voor zandstrand moet je verder oostwaarts, richting de Tigullio.