Soggiorna
In Alassio eet je Ligurisch, maar met een paar recepten die je buiten de stad niet vindt. De gemeente heeft er een stuk of twintig het De.Co.-label gegeven, een gemeentelijke benaming die een product aan zijn plek bindt, en minstens één ervan, de baci, is het symbool van de stad geworden. Deze gids vertelt wat je moet zoeken en waar het vandaan komt; restaurants raden we niet aan, omdat we ze niet allemaal geprobeerd hebben.
De baci di Alassio
Twee zachte koekjes van hazelnoot, cacao en honing, met een chocoladecrème ertussen. Ze werden uitgevonden in banketbakkerij Balzola, aan de Piazza Matteotti 26, en de familie vertelt het verhaal zelf: in 1902 nam Pasquale Balzola een herberg over aan wat toen de Piazza del Commercio heette, en in 1919 bedacht en patenteerde zijn zoon Rinaldo de baci. Online zie je ook 1910, maar het jaartal dat de banketbakkerij bevestigt is 1919.
De baci hebben het De.Co., de benaming waarmee de gemeente Alassio producten erkent die met de stad verbonden zijn. Het is een gemeentelijk label, niet te verwarren met de Europese BOB (DOP), die de baci niet hebben. En het is een recept helemaal van Alassio: de vorm doet denken aan de Piëmontese baci di dama, maar deeg en vulling zijn anders.
Bij Balzola koop je ze nog altijd, per gewicht of in een doos: het cadeautje om mee naar huis te nemen.
De De.Co.-gerechten
De toeristische website van de gemeente zet de producten met het gemeentelijke label op een rij, met hun verhaal. Deze moet je zoeken op de kaart en bij de traiteur:
- Ventre: het gerecht van de "tonnarotti", de tonijnvissers uit het heuveldorp Moglio: gedroogde tonijnpens, gestoofd met aardappelen, tomaten, pijnboompitten en kruiden.
- Sardene cine: gevulde sardines op Ligurische wijze, in de variant van Regione Fenarina, met in melk geweekt brood, snijbiet, marjolein, parmezaan en ei, daarna gepaneerd en gefrituurd.
- Anciue frite e tumatetta: gebloemde, gefrituurde ansjovis met een langzaam gekookt sausje van tomaat, ui en basilicum.
- Mugnarelle: beignets van fijngesneden groenten die met het seizoen wisselen: trombetta- courgettes, rode ui en courgettebloemen in de zomer, pompoen, bernagie en prei in de winter.
- Machetto: een ansjovispasta, in de vijzel gestampt met zout, olie en boter, bedacht om de vis die in de netten bleef hangen niet te verspillen. Je eet het op toast.
- Acciugotto: de streetfoodversie van Ligurische ansjovis, met een pesto van peterselie, kappertjes, brood en azijn.
Bij de andere traditionele recepten noemt de gemeente ravioli met bernagie, trofie met pesto en focaccia.
Zoetigheid naast de baci
- Biscette: zoete beignets in de vorm van een slang, met venkel- of anijszaad en citroenschil, verbonden aan een legende uit het dorpje Solva.
- Frisciöi de mèira: appelbeignets uit de Borgo Coscia, voor het feest van de Borgo dat de overwinning op de Saraceense piraten in de 16e eeuw viert.
- Galletta di Santa Caterina: een rond koekje van bloem, suiker en reuzel met venkel, dat de broederschap van Santa Caterina vroeger aan de gelovigen uitdeelde.
- Pane del marinaio: een zoet brood dat lange zeereizen moest doorstaan, fijner dan de Genuese versie.
- Gumeletti di Borgo Barusso: zandkoekjes in de vorm van een hoedje, gevuld met abrikozenjam.
- Pajette de fighe secche: gedroogde vijgen, gewikkeld in hun eigen bladeren met laurier en wilde venkel, om lang te bewaren.
Begoniasorbet
Het vreemdste op de lijst. Begonia's zijn een van de symboolbloemen van Alassio, en de ijsmakers van de stad maakten er een sorbet op waterbasis van, kleurig en licht zuur. Er is ook een sorbet van vijgen uit Moglio, met vijgen van de heuvel. De gemeente presenteert ze als specialiteiten van de ijsmakers van Alassio: je vindt ze in ijssalons in het centrum, maar niet overal en niet het hele jaar.
Olie, groenten en de amaro
- Extra vierge olijfolie BOB Riviera Ligure is de olie van de dagelijkse keuken. Bij de De.Co.-producten zit ook een olie van de Taggiasca-cultivar, de olie "U Re".
- De groenten komen uit de vlakte van Albenga, een paar kilometer verderop: asperges, artisjokken, ossenharttomaten en trombetta-courgettes.
- Amaro dei Saraceni wordt gemaakt met veertig kruiden die veertig dagen trekken.
De wijnen van de Ponente
De toeristische website van de gemeente stelt de wijnen van de streek voor, en het overzicht is eenvoudig:
- Pigato: de droge witte wijn uit de omgeving van Albenga, het meest verbonden met dit stuk kust;
- Vermentino, de andere witte van de Riviera di Ponente, en Lumassina uit de omgeving van Savona;
- Rossese Riviera Ligure di Ponente DOC, ook "di Campochiesa" genoemd, niet te verwarren met de Rossese di Dolceacqua, die in 1972 de eerste DOC-wijn van Ligurië werd;
- Granaccia, een rode uit de omgeving van Savona, en Ormeasco uit het achterland van Imperia;
- Moscato, ook als passito, die precies past bij de baci.
De beurs in december
De makkelijkste manier om alles op één dag te proeven is de Fiera De.Co., die de gemeente elk jaar rond 7 december houdt. In 2026 is dat op 6 en 7 december op de Piazza Airaldi e Durante, van 11 tot 19 uur; bij slecht weer wordt hij verschoven naar 8 december.
Veelgestelde vragen
Wie heeft de baci di Alassio uitgevonden?
Volgens banketbakkerij Balzola was dat Rinaldo Balzola, die ze in 1919 bedacht en patenteerde in de familiezaak aan de Piazza Matteotti.
Hebben baci di Alassio een keurmerk?
Ja, het De.Co., de gemeentelijke benaming die door de gemeente Alassio is erkend. Een Europees DOP- of IGP-product zijn ze niet.
Wat is het typische gerecht van Alassio?
Bij de gerechten met het gemeentelijke label horen de tonijn-ventre uit Moglio, gevulde sardines, gefrituurde ansjovis met tumatetta en de mugnarelle. Het bekendste product blijft de bacio.
Welke wijn drink je in Alassio?
Pigato, de witte wijn uit de omgeving van Albenga. Bij de rode wijnen de Rossese van de Riviera Ligure di Ponente.
Waar kun je alle De.Co.-producten proeven?
Op de Fiera De.Co., elk jaar rond 7 december op de Piazza Airaldi e Durante.