Plages de Rapallo : plages libres, établissements et les criques de San Michele

Rapallo n'a pas une plage longue et continue comme Alassio ou Varazze. Elle a un front de mer urbain avec des morceaux de plage coincés entre les établissements, la zone du château, et — au-delà du port, en direction de Santa Margherita — trois petites criques dans le hameau de San Michele di Pagana.

Le savoir à l'avance change la façon d'organiser la journée : ici on ne « va pas à la plage » simplement, on en choisit une. Et le choix tient presque toujours à deux choses : le fond, et la distance qu'on accepte de marcher.

Les trois portions

• Le front de mer urbain. La portion du lungomare Vittorio Veneto, celle qu'on rejoint à pied depuis le centre sans y penser. C'est là que se trouvent les Bagni Lido et, à côté, la plage libre des Saline.
• La zone du château. Autour de la forteresse sur l'eau : l'établissement du Castello des deux côtés, la plage libre du Castello, et plus loin sur la promenade vers la villa Tigullio la petite plage libre des Rane et l'établissement Nagge.
• Les criques de San Michele di Pagana. Au-delà du port : Pomaro, puis la plage devant le village, puis Trelo et Prelo. Elles sont petites, et ce sont la plus belle partie de la côte de la commune.

Les plages libres, une par une

Le Saline

C'est la plage libre la plus commode : on y arrive à pied depuis le centre par le front de mer, et le fond est de sable et de gravier fin, ce qui se rapproche le plus du sable dans cette commune. Elle existe depuis le début du XXe siècle et a été réhabilitée en 2022. Si vous voyagez avec de jeunes enfants, ou si vous ne supportez pas les galets, la réponse est celle-ci et les autres viennent après.

Étant la plus commode, elle est aussi la plus fréquentée, surtout par ceux qui viennent à la journée : en août, mieux vaut y être tôt.

Le Rane

Elle se trouve sur la promenade qui va du château vers la villa Tigullio, juste après la fontaine aux grenouilles dont elle tire son nom. Elle est petite, en partie pavée et en partie en galets, et dispose d'une douche froide et d'une fontaine. Ce n'est pas une plage pour la journée : c'est l'endroit où l'on s'arrête une heure en se promenant.

Castello

Elle était devenue inaccessible après la tempête de 2018. Elle a rouvert le 10 juillet 2021 : la commune a refait l'escalier d'accès et créé un « bassin naturel » d'eau de mer, protégé par un môle et des rochers artificiels, en collaboration avec l'Aire Marine Protégée de Portofino.

C'est là qu'on nage, pas là qu'on s'allonge au soleil : eau abritée, fond rocheux. Pour qui veut vraiment se baigner, c'est la meilleure portion du centre.

Trelo et Prelo

Ce sont les deux plages libres de San Michele di Pagana, et elles sont vraiment petites.

Trelo, qu'on trouve écrit aussi Travello, a du sable et des cailloux et un petit môle, et elle est serrée entre les maisons. Prelo est la dernière crique de la commune, en galets, et on y descend depuis l'église San Michele Arcangelo — celle qui conserve la Crucifixion de Van Dyck, unique retable peint par l'artiste dans toute la Ligurie. C'est le seul cas où le chemin de la plage passe devant un tableau qui vaudrait le voyage à lui seul.

Petites veut dire petites : le 15 août, en fin de matinée, elles sont pleines. Ceux qui y vont y vont tôt, ou vers cinq heures.

Les établissements

• Bagni Lido, sur le front de mer urbain, à côté des Saline.
• Castello, des deux côtés de la forteresse.
• Nagge, galets, sur la promenade vers la villa Tigullio.
• San Michele, devant le village, le plus étendu du secteur avec ses quelque 150 mètres.
• Pomaro, galets et rochers, au-delà du port : le premier qu'on rencontre en allant vers San Michele.

Les tarifs et les disponibilités changent d'une saison à l'autre et nous ne les écrivons pas : n'importe quel chiffre ici serait périmé avant d'être lu.

Une chose à vérifier, et ce n'est pas de la pinaillerie

La qualité de l'eau est contrôlée par l'Arpal, et il arrive que Rapallo fasse l'objet d'arrêtés temporaires d'interdiction. En juin 2026, par exemple, une coupure de courant a arrêté les postes de relevage des eaux usées gérés par Iren et le maire a interdit la baignade aux Saline et sur la portion libre adjacente ; les interdictions ont ensuite été levées après les contrôles.

Ce n'est pas un problème chronique du lieu, c'est le système qui fonctionne : après un gros orage ou une panne, cela vaut la peine de jeter un œil aux arrêtés de la commune avant de programmer la journée en mer. C'est la seule vérification qui compte vraiment.

Laquelle choisir

• Avec de jeunes enfants : Le Saline, pour le fond.
• Pour nager : la plage libre du Castello, pour l'eau abritée.
• Pour être tranquille : Trelo ou Prelo, en arrivant tôt.
• Pour une halte courte en marchant : Le Rane.
• Pour une journée avec services : les établissements du front de mer ou San Michele.

Entre deux baignades, il vaut la peine de savoir que voir en ville.

Questions fréquentes

Y a-t-il des plages libres à Rapallo ?

Oui, cinq : Le Saline sur le front de mer urbain, Le Rane sur la promenade vers la villa Tigullio, la plage du Castello sous la forteresse, et Trelo et Prelo dans le hameau de San Michele di Pagana.

Les plages de Rapallo sont-elles de sable ou de galets ?

Cela dépend de la portion. Le Saline a un fond de sable et de gravier fin, Trelo a du sable et des cailloux, Prelo et Nagge sont en galets, et la plage libre du Castello est un bassin naturel entre les rochers. Il n'existe pas de plage de sable unique comme dans d'autres stations de la riviera.

Quelle est la meilleure plage de Rapallo avec des enfants ?

Le Saline, parce que c'est la seule au fond de sable et de gravier fin et parce qu'on y accède à pied depuis le centre par le front de mer, sans escaliers ni sentiers.

Où se trouvent Trelo et Prelo ?

Dans le hameau de San Michele di Pagana, au-delà du port en direction de Santa Margherita. On descend à Prelo depuis l'église San Michele Arcangelo. Toutes deux sont petites et se remplissent tôt en haute saison.

Peut-on se baigner à Rapallo ?

Oui. Les contrôles sont assurés par l'Arpal et la commune émet parfois des arrêtés temporaires d'interdiction, par exemple après une panne des installations d'assainissement, comme en juin 2026 aux Saline. Ce sont des épisodes circonscrits, levés après les contrôles : après un gros orage, il vaut mieux vérifier les arrêtés de la commune.