Soggiorna
Rapallo ligt achter in de Golf van Tigullio, in de provincie Genua, en heeft één eigenschap die het onderscheidt van de beroemdere plaatsen eromheen: het is een stad die het hele jaar leeft, geen dorp dat in juli volloopt en in september sluit. Dat verandert nogal wat voor wie er slaapt.
Deze pagina is er om te beslissen of het de juiste plek is voor jouw reis. De andere gidsen over Rapallo gaan in detail in op wat hier alleen wordt aangestipt.
Waarom het werkt als uitvalsbasis
Portofino en Santa Margherita zijn fotogenieker. Rapallo heeft daarentegen alle vier de dingen die je nodig hebt om je te verplaatsen:
- het treinstation aan de lijn Genua-La Spezia, geopend in 1868 en bediend door de regionale treinen die langs de hele kust stoppen;
- de afrit van de A12 Genua-Livorno;
- de boten die vanaf de steiger naar Santa Margherita, Portofino en San Fruttuoso vertrekken;
- de kabelbaan naar het heiligdom van Montallegro, die een vervoermiddel is en geen attractie met toegangskaartje.
In de praktijk betekent dat: je brengt de dag door in Portofino of San Fruttuoso en komt 's avonds terug op een plek waar de winkels open zijn, je je brood beneden koopt en het avondeten geen in maart geboekte reservering vraagt. Slapen kost hier merkbaar minder dan twee kilometer verderop aan dezelfde kust, en het verschil is er niet een van kwaliteit: het is er een van adres.
Voor wie het niet past
Dat kan er beter meteen bij, want het is de belangrijkste reden dat iemand teleurgesteld vertrekt.
Zoek je kilometers vrij zand, dan is dit niet de goede kust. De stranden van de Tigullio zijn grotendeels kiezel en grotendeels bezet door strandtenten, en in Rapallo is de kust geen enkel strand maar een reeks verschillende stukken: de stedelijke boulevard, het gebied bij het kasteel en drie kleine baaien voorbij de haven. Er is precies één vrij strand waarvan de bodem in de buurt van zand komt: Le Saline. Wie het brede strand wil, moet naar de westelijke Ligurische kust.
Zoek je het ansichtkaartdorp, dan is dat Portofino, een half uur varen: Rapallo is een echte stad, met het verkeer en de flatgebouwen van een echte stad.
Wat er is
Het kasteel aan zee is het symbool van de stad: een zestiende-eeuwse vesting op een rots vlak aan het water, opgetrokken nadat de Ottomaanse vloot de plaats in 1549 had geplunderd. Tegenwoordig zijn er tentoonstellingen, en het stuk boulevard van waaraf je ernaar kijkt is waar heel Rapallo 's avonds wandelt.
Achter de stad, boven op de berg, staat het heiligdom van Nostra Signora di Montallegro, verbonden met de verschijning van 1557 aan de boer Giovanni Chichizola. Je gaat er met de kabelbaan naartoe: 600 meter hoogteverschil in acht minuten. Het is het eerste wat je moet doen, want van daarboven zie je de hele golf — Portofino aan de ene kant, de kust richting Sestri Levante aan de andere — en daarna klopt de rest van het verblijf beter.
In het oude centrum zijn de carruggi, de smalle steegjes, de middeleeuwse brug die de overlevering aan Hannibal toeschrijft (de toeschrijving is legende, de brug is hoe dan ook oud) en de traditie van de kloskant, met een eigen museum in villa Tigullio, in Parco Casale.
Buiten het centrum, voorbij de haven, ligt San Michele di Pagana: drie baaien en een al in 1133 gedocumenteerde kerk die een Kruisiging van Van Dyck bewaart — het enige altaarstuk dat de schilder in heel Ligurië maakte. Het is het minst bekende van Rapallo en een van de weinige dingen die een reis waard zijn.
Wanneer gaan
- Juni en september zijn de beste maanden: de zee is nog goed, de prijzen liggen lager, er zijn geen rijen.
- Juli en augustus zitten vol. In de eerste dagen van juli is het feest van Montallegro, het feest van de stad: het verandert het ritme van alles en hoort meegewogen te worden vóór je boekt, in de ene of de andere richting.
- In de winter blijft de stad levendig — dat is het voordeel van geen seizoensdorp zijn — maar de boten varen minder en de kabelbaan sluit voor onderhoud, meestal in november en januari. Wie komt om op het schiereiland van Portofino te wandelen, treft juist dan het beste seizoen.
De auto: het enige dat je vooraf moet regelen
Parkeren in Rapallo is bijna overal betaald en het centrum is smal. Als het onderkomen waar je slaapt een plek aanbiedt, vraag er dan om en laat het bij het boeken bevestigen, niet bij aankomst.
En als het plan is om in de streek te blijven, overweeg dan serieus om de auto de hele week te laten staan: met de trein en de boten kom je overal, en dat is de reden waarom dit een van de plaatsen aan deze kust is waar een auto het minst nodig is.
Veelgestelde vragen
Waarom in Rapallo slapen in plaats van in Portofino of Santa Margherita?
Omdat Rapallo een stad is die het hele jaar leeft, met station, snelwegafrit, boten en kabelbaan, en omdat het merkbaar minder kost terwijl het aan dezelfde kust ligt. Portofino en San Fruttuoso bereik je met de boot vanaf de steiger en bezoek je overdag.
Zijn de stranden van Rapallo van zand?
Grotendeels niet. De kust is een reeks verschillende stukken, overwegend kiezel en rots, en grotendeels bezet door strandtenten. Het vrije strand waarvan de bodem het dichtst bij zand komt is Le Saline, aan de stedelijke boulevard.
Hoeveel tijd heb je nodig voor Rapallo?
Twee dagen is de juiste maat: één voor de stad en de kabelbaan naar Montallegro, één voor de tocht op zee richting Portofino of San Fruttuoso. Heb je maar een halve dag, neem dan de kabelbaan.
Heb je een auto nodig in Rapallo?
Nee, en het is een van de plaatsen aan deze kust waar je hem het minst nodig hebt: het station ligt aan de lijn Genua-La Spezia en de boten vertrekken vanaf de steiger. Parkeren in de stad is bijna overal betaald, dus als je een auto hebt, vraag het onderkomen dan of ze een plek hebben.
Wat is de beste periode om naar Rapallo te gaan?
Juni en september: de zee is nog goed, de prijzen liggen lager en er zijn geen rijen. In de eerste dagen van juli vult het feest van Montallegro de stad.
