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Nell'Ottocento Camogli era una delle maggiori potenze armatoriali del Mediterraneo e veniva chiamata "la città dei mille bianchi velieri". Di quella ricchezza fatta in mare restano un museo, un teatro, un santuario pieno di ex voto e il porto da cui tutto partiva. Questa guida segue i luoghi in ordine di visita, dal mare verso il monte, con le notizie dell'ufficio turistico di Camogli.
L'antica isola: basilica e Castel Dragone
La punta estrema del paese era un'isola nel Medioevo, e lì si svolgeva la vita politica e religiosa del borgo.
- Basilica di Santa Maria Assunta. Risale al XII secolo e si raggiunge dalla piazzetta del porticciolo per una grande scalinata. La facciata è sobria; dentro ci sono tre navate barocche, ori, lampadari di cristallo e marmi policromi. Nella volta e nelle cappelle lavorarono artisti della scuola genovese come Nicolò Barabino e Francesco Semino; l'altare maggiore è di Andrea Casareggio. Vale la pena entrare quando le luci sono accese.
- Castel Dragone, detto anche Castello della Dragonara. Costruito nel XIII secolo sulle rocce a picco sul mare come posto di avvistamento contro i pirati turco-barbareschi, ha davanti uno spiazzo con due cannoni del Cinquecento. Il nome popolare viene da "dragonaria", il vortice d'aria delle tempeste. Oggi ospita mostre: il dentro si vede solo quando ce n'è una aperta, la terrazza sul mare sempre.
Il porticciolo e la passeggiata
Il porticciolo è il centro del paese: gozzi, pescherecci, reti al sole e i battelli per Punta Chiappa e San Fruttuoso. Da qui parte la passeggiata di via Garibaldi, con le facciate dipinte che guardano la spiaggia. Cerca anche le edicole votive del borgo: la "Madonna del Buon Viaggio", protettrice di pescatori e naviganti, e poco lontano, in via Tommaso Racca, la Madonna dei Gotti, così chiamata per i brindisi delle vecchie osterie del porto.
Il Dragun
Nei mesi freddi in Largo Simonetti è esposto il Dragun, la barca simbolo della tradizione remiera di Camogli: ricavata da una vecchia scialuppa e decorata in ricordo delle incursioni dei pirati, è lunga 10,50 metri, ha due alberi a vela latina e dodici remi di quattro metri. Dal 1978 è ambasciatrice dell'Unicef. In primavera torna in mare passando per le vie del paese.
Il Museo marinaro Gio Bono Ferrari
Fondato nel 1937 da Gio Bono Ferrari, è nella via che porta il suo nome, vicino al centro storico. Racconta la marineria di Camogli dall'epoca napoleonica (1797-1815) alla Prima guerra mondiale: modellini di velieri e di navi, strumenti di navigazione, stampe e dipinti, i manoscritti originali dello statuto della Mutua Assicurazione Marittima fondata a Camogli nel 1853, oggetti del Risorgimento e lettere di Garibaldi e della Spedizione dei Mille. Gli orari cambiano con la stagione: controllali sul sito del museo prima di andare.
Biblioteca e Sala Archeologica
Nella stessa via Gio Bono Ferrari c'è la Civica Biblioteca Niccolò Cuneo, con oltre 56.500 volumi, che ospita la Sala Archeologica. Vi sono esposti i reperti degli scavi condotti dal 1969 al Castellaro, una rocca naturale alta circa 70 metri a picco sul mare: frammenti di ceramica, pesi da telaio, resti di animali e di legna bruciata datati fra il XII e il XIII secolo avanti Cristo, cioè le prime capanne dell'abitato. Ci sono anche frammenti romani del II-I secolo avanti Cristo. Nell'orario estivo, dal 1° luglio, la biblioteca apre dal martedì al sabato dalle 9 alle 12.
Il Teatro Sociale
Fu inaugurato il 30 settembre 1876, voluto da sessanta famiglie della borghesia che si erano arricchite con il mare. Il progetto è dell'architetto Salvatore Bruno: un teatro all'italiana a ferro di cavallo, con quattro ordini di palchi e un loggione, oltre 400 posti, completamente ristrutturato. Si visita andando a uno spettacolo: la biglietteria è alla Pro Loco.
Il Santuario di Nostra Signora del Boschetto
Sull'altura sopra il centro, è il santuario che i naviganti di Camogli scelsero come proprio. Il suo nucleo di ex voto marinari è uno dei più omogenei e ricchi di dati sulla Camogli dell'Ottocento: navi in tempesta, naufragi scampati, nomi di bastimenti e di capitani. A Natale la Confraternita dell'Addolorata vi allestisce un presepe con statuine del Settecento.
San Rocco
Si sale dal centro per la mulattiera vicino alla caserma dei Carabinieri, 900 gradini e circa mezz'ora, oppure con l'autobus AMT 973. San Rocco è un piccolo borgo a strapiombo sul mare, con una vista che arriva fino a Capo Mele; nella piazza della chiesa c'è il monumento al cane, eretto nel 1981 per la Festa del Cane, che qui si tiene dal 1962. Da San Rocco partono i sentieri del Parco di Portofino.
Ruta e Portofino Vetta
Ruta è la frazione sull'Aurelia fra Recco e Rapallo, con la Chiesa Millenaria e la passeggiata panoramica verso San Rocco. Da qui l'unica strada carrozzabile sale a Portofino Vetta, uno degli ingressi più usati del Parco. Ruta conserva la tradizione dei grandi crocifissi da processione: il crocifisso moro "di Mignanego", che sfila per San Giovanni Battista, pesa 183 chilogrammi ed è ricordato come il più pesante della Liguria. A Natale l'oratorio ospita un presepe vivente con gli animali.
Punta Chiappa e San Fruttuoso
Punta Chiappa è un vecchio borgo di pescatori su una lingua di roccia nell'Area Marina Protetta, con un Museo della Pesca: si raggiunge in battello in 15 minuti o a piedi da San Rocco in circa un'ora. Il bagno da quegli scogli è descritto nella guida alle spiagge di Camogli.
San Fruttuoso, con l'abbazia benedettina e la torre dei Doria, è anch'essa nel Comune di Camogli: ha una guida propria, San Fruttuoso, e un itinerario per la giornata.
Come organizzare la visita
- Mezza giornata: porticciolo, basilica, Castel Dragone, passeggiata e museo marinaro.
- Una giornata: aggiungi la salita a San Rocco e la discesa a Punta Chiappa, con il ritorno in battello.
- Due giorni: il secondo giorno per San Fruttuoso, in battello o a piedi.
Orari e prezzi dei battelli sono nella guida di Camogli; treno e parcheggi in Come arrivare a Camogli e dove parcheggiare.
Domande frequenti
Qual è il monumento più importante di Camogli?
La Basilica di Santa Maria Assunta, del XII secolo, sull'antica isola accanto a Castel Dragone. È il simbolo del paese.
Castel Dragone si può visitare?
Il castello del XIII secolo ospita mostre: l'interno si visita quando ce n'è una in corso, la terrazza con i due cannoni del Cinquecento è sempre accessibile.
Che cosa c'è nel Museo marinaro di Camogli?
Modellini di velieri, strumenti nautici, dipinti, lo statuto della Mutua Assicurazione Marittima del 1853 e lettere di Garibaldi: la storia della marineria camogliese dal 1797 alla Prima guerra mondiale.
Come si arriva a San Rocco?
A piedi per la mulattiera di 900 gradini, in circa mezz'ora, oppure con l'autobus AMT 973 dalla stazione.
Cos'è il Dragun?
La barca simbolo di Camogli, lunga 10,50 metri, a dodici remi e due alberi a vela latina. D'inverno è esposta in Largo Simonetti.