Soggiorna
Die Altstadt von Genua ist das größte Gassenlabyrinth Europas, und man versteht sie nicht, indem man einer einzigen Straße folgt: Sie ist ein System aus Gassen, Plätzen, Kirchen und Palästen, gebaut zwischen Hafen und Hügel. Eine Route, die funktioniert, wechselt zwischen Hauptachsen und Abstechern — und rechnet damit, sich ein wenig zu verlaufen.
Aber vor dem Gehen lohnt es zu wissen, was man ansieht, denn das Interessanteste an Genua sieht man nicht: Es ist ein Mechanismus.
Was die Rolli wirklich waren
Im 16. Jahrhundert hatte die Republik Genua ein Problem: Sie war überaus reich und besaß keine Residenz, in der sie Staatsgäste unterbringen konnte.
Die Lösung, festgelegt durch Gesetze des Senats von 1576, gehört zu den eigentümlichsten bürokratischen Erfindungen der Zeit. Die Privatpaläste der Adelsfamilien wurden nach Wert und Qualität klassifiziert und in offizielle Listen eingetragen — die Rolli. Kam eine Persönlichkeit zu Besuch, entschied ein Losverfahren, welche Familie die Last und die Ehre hatte, sie im Namen der Republik zu beherbergen.
Das war keine private Gastfreundschaft: Es war öffentliche Unterbringung in Privathäusern, verpflichtend, per Los bestimmt. Die Größe dieser Paläste ist keine Familieneitelkeit, sie ist Konkurrenz zwischen Familien um einen Platz im obersten Rang der Liste.
2006 hat die UNESCO "Genua, die Strade Nuove und das System der Rolli-Paläste" in das Weltkulturerbe aufgenommen: nicht nur die Gebäude, sondern das System. Eingetragen sind 42 Paläste, aus einem System von 163 und aus über hundert noch bestehenden in der Altstadt, erbaut zwischen dem späten 16. und frühen 17. Jahrhundert.
Eines vorab, bevor man den Rundgang plant
Die 42 Rolli sind nicht auf dieselbe Weise zu besichtigen. Einige sind Museen mit Eintritt; andere sind öffentliche Einrichtungen, Banken oder Büros, in denen man nur den Innenhof betritt; wieder andere sind Privatwohnungen, die nur an den eigens dafür bestimmten Tagen öffnen.
Bevor man eine "Rolli-Route" baut, sollte man also Palast für Palast prüfen, welcher der drei Fälle zutrifft. Das ist der Unterschied zwischen einem zufriedenstellenden Tag und einem Nachmittag vor verschlossenen Toren.
Der Rundgang
Von De Ferrari nach San Lorenzo
Die Piazza De Ferrari ist der natürliche Ausgangspunkt: Dort ist die Metro und dort ist der Palazzo Ducale, der Ausstellungen und Veranstaltungen zeigt, mit einem Programm, das im Lauf des Jahres wechselt.
Von dort erreicht man die Kathedrale San Lorenzo mit ihrer schwarz-weiß gestreiften Fassade und dem 1522 vollendeten Glockenturm von etwa sechzig Metern.
Drinnen gibt es etwas, das man nicht vergisst. Beim Bombardement vom 9. Februar 1941 durchschlug eine Granate von 381 Millimetern das Dach der Kathedrale, prallte auf dem Boden ab und explodierte nicht. Sie ist noch da.
Hinein in die Carruggi
Von San Lorenzo kann man zum Hafen hinuntergehen oder in die historischen Gassen eintauchen. Es gibt keine richtige Route: Die Carruggi sind eng, hoch, im Schatten, und das Gefühl, nicht genau zu wissen, wo man ist, gehört zum Besuch.
Eine Karte und zwei feste Bezugspunkte — San Lorenzo, Piazza Banchi, der Hafen — helfen, sich wieder zurechtzufinden.
Piazza Banchi und der Hafen
Die Piazza Banchi und der Bereich San Giorgio verbinden die Altstadt mit dem Porto Antico. Von hier geht man entweder weiter zum Aquarium oder wieder hinauf zur Via Garibaldi: zwei verschiedene Tage, und man wählt besser einen.
Via Garibaldi
Das ist die Strada Nuova, und sie versammelt die repräsentativsten Paläste des Systems. Palazzo Rosso, Palazzo Bianco und Palazzo Doria-Tursi bilden die Musei di Strada Nuova.
Im Palazzo Doria-Tursi wird die Geige Paganinis aufbewahrt, genannt il Cannone. Paganini war Genueser und zugleich einer der berühmten Gefangenen der Torre Grimaldina im Palazzo Ducale: zwei Stationen dieser Route, die dieselbe Person zusammenhält.
Abschluss in Castelletto
Das richtige Ende ist der Aufstieg zur Spianata Castelletto mit dem öffentlichen Aufzug, einer Jugendstilanlage von 1909, die 45 Sekunden braucht. Von dort sieht man den Aufbau der Stadt — Hafen, Dächer, Hügel — und alles, was man durchlaufen hat, bekommt eine Form.
Wie lange es dauert
- Ein halber Tag, ohne in die Museen zu gehen.
- Ein ganzer Tag mit den Musei di Strada Nuova und einem Besuch in Ruhe.
Hinauf, ohne Treppen zu steigen
Die Altstadt geht durchweg bergauf, aber die öffentlichen Aufzüge nehmen einem den größten Teil ab. Von der Galleria Garibaldi zwischen piazza Portello und largo Zecca fährt der Aufzug Castelletto Ponente täglich von 6.40 bis 24.00 Uhr zur Spianata; der Aufzug Castelletto Levante startet an der piazza Portello und überwindet 57 Höhenmeter, mit denselben Zeiten. Von der via Balbi, wenige Schritte vom Bahnhof Principe, fährt der Aufzug Castello d'Albertis zum corso Dogali: werktags 7.10 bis 19.50 Uhr, sonn- und feiertags 7.15 bis 20.55 Uhr. Es gilt der normale Stadtfahrschein — 1,20 € die Einzelfahrt, 4,00 € das Viererheft — und mit Kinderwagen oder Gepäck ist das der einfachste Weg nach oben.
Zeiten und Preise von AMT, geprüft am 31. August 2026.
Häufige Fragen
Was sind die Rolli-Paläste?
Adelshäuser, eingetragen in offizielle Listen — die Rolli —, eingeführt durch Gesetze des Genueser Senats von 1576. Ein Losverfahren bestimmte, welche Familie die Staatsgäste der Republik zu beherbergen hatte: ein System öffentlicher Unterbringung in Privathäusern.
Wie viele Rolli-Paläste sind UNESCO-Welterbe?
Zweiundvierzig, 2006 eingetragen als Teil der Stätte "Genua, die Strade Nuove und das System der Rolli-Paläste". Das historische System zählte 163, und in der Altstadt stehen noch über hundert.
Kann man alle Rolli besichtigen?
Nein, und nicht auf dieselbe Weise: Einige sind Museen mit Eintritt, andere Banken oder Büros, wo man nur den Innenhof sieht, wieder andere Privatwohnungen, die nur zu besonderen Anlässen öffnen. Vor der Planung lohnt die Prüfung Palast für Palast.
Was sieht man in der Altstadt von Genua an einem halben Tag?
Piazza De Ferrari und Palazzo Ducale, die Kathedrale San Lorenzo, die Carruggi Richtung Piazza Banchi und die Via Garibaldi mit den Musei di Strada Nuova. Zum Abschluss der Aufstieg nach Castelletto mit dem öffentlichen Aufzug.
Liegt in der Kathedrale von Genua wirklich eine Blindgängergranate?
Ja: eine Granate von 381 Millimetern, die am 9. Februar 1941 das Dach von San Lorenzo durchschlug, auf dem Boden abprallte und nicht explodierte. Sie wird im Inneren aufbewahrt.
Verläuft man sich in der Altstadt von Genua?
Es ist das größte Gassenlabyrinth Europas, also ja, das passiert — und es gehört dazu. Mit einer Karte und zwei, drei festen Punkten wie San Lorenzo, Piazza Banchi und dem Hafen findet man ohne Mühe zurück.