Bordighera: der vollständige Führer zu einer Stadt, die ein Roman erfunden hat

Fast jeder Ort an der Riviera erzählt, er sei im 19. Jahrhundert von den Engländern "entdeckt" worden. Bordighera ist der einzige, der sagen kann, durch welches Buch.

1855 veröffentlichte Giovanni Ruffini in Edinburgh, auf Englisch, einen Roman mit dem Titel Doctor Antonio. Es war kein Reiseführer: Ruffini war ein Patriot im Exil, und er schrieb ihn, um die britische Öffentlichkeit für die italienische Einigung zu gewinnen. Die Liebesgeschichte zwischen der jungen Engländerin Lucy und dem Patriotenarzt war das Mittel, die ligurische Landschaft die Kulisse.

Es wirkte, aber nicht nur so, wie er wollte. Die Leser kamen, um die Orte des Buches zu suchen. Edmondo De Amicis schrieb, unter den ersten Engländern, die hier überwinterten, sei keiner gewesen, der es nicht gelesen hatte, und alle hätten das Gasthaus sehen wollen, in dem Lucy gepflegt worden war.

Bordighera ist also eine Fremdenverkehrsstadt, die eine politische Werbung erfunden hat, die über ihr Ziel hinausschoss. Wer das im Kopf behält, dem erklärt sich der Rest der Stadt von selbst.

Das Bergdorf, und das genaue Datum

Bordighera Alta ist nicht langsam gewachsen: Es wurde an einem einzigen Tag gegründet. Am 2. September 1470 versammelten sich zweiunddreißig Familien aus Borghetto San Nicolò in der Pfarrkirche und beschlossen, auf der Landzunge ein neues Dorf zu bauen.

Das Ergebnis steht noch ganz da: eine fünfeckige Mauer und drei Tore, die man in der Reihenfolge durchschreitet, in der die Geschichte sie geöffnet hat.

• Porta Sottana im Westen stammt von 1470 — das Tor der Gründung, später mit dem genuesischen Wappen über dem Bogen erneuert.
• Porta del Capo, oder Tor des heiligen Ampelio, ist aus dem 17. Jahrhundert.
• Porta Soprana, della Maddalena genannt, wurde erst 1780 geöffnet.

Drei Jahrhunderte zwischen dem ersten und dem letzten. Ein Dorf, das sich so langsam öffnet, ist ein Dorf, das sehr lange vor etwas Angst hatte.

Der südlichste Punkt Liguriens

Unterhalb des Dorfes steht auf den Felsen die Kirche Sant'Ampelio aus dem 11. Jahrhundert. Das Kap, auf dem sie liegt, ist der südlichste Punkt ganz Liguriens: Bordighera ist die südlichste Gemeinde der Region, was die milden Winter erklärt, die die Engländer suchten.

Der Heilige kam um 400 n. Chr. mit dem Boot aus Ägypten hierher und lebte in den Höhlen der Klippe. Die Stadt hat sich tausend Jahre später um diesen Einsiedler herum gebaut.

Die Palmen, und ein Streit, der seit Jahrhunderten dauert

Bordighera ist die Stadt der Palmen, und der Grund ist nicht das Klima: Es ist ein päpstliches Privileg.

1586 ließ Sixtus V. den ägyptischen Obelisken in der Mitte des Petersplatzes aufrichten — fünfundzwanzig Meter, rund dreihundert Tonnen — und gebot absolutes Schweigen bei Todesstrafe. Als die Seile durch die Reibung nachzugeben begannen, brach ein Seemann, Benedetto Bresca, das Schweigen und rief, man solle sie nässen. Statt ihn hinrichten zu lassen, gewährte der Papst seiner Heimat das Recht, dem Vatikan die geflochtenen Palmen — die parmureli — für den Palmsonntag zu liefern. Das gilt bis heute.

Eines muss noch gesagt werden, und es ist das Ehrliche: Brescas Herkunft ist zwischen Bordighera und Sanremo umstritten, und die Quellen teilen sich. Der Streit lebt, und niemand hat ihn gewonnen. Wir wählen keine Seite: Wir berichten, dass es ihn gibt.

Monet, der für einen Monat gekommen war

Im Januar 1884 traf Claude Monet in Bordighera ein und rechnete mit vier Wochen. Er blieb neunundsiebzig Tage.

Den Grund hat er selbst aufgeschrieben: Er kam nicht damit zurecht. Er malte im Garten Moreno an der Via Romana — um 1830 von Vincenzo Moreno, einem Ölhändler, angelegt und in ganz Europa für seine exotischen Arten berühmt — und arbeitete an mehreren Leinwänden zugleich. Er nahm rund vierzig mit (die genaue Zahl schwankt je nach Quelle zwischen achtunddreißig und etwa fünfzig).

Das ist keine dekorative Anekdote: Es ist die beste Beschreibung des Lichts an diesem Küstenstück, die es gibt — von jemandem, der es schwierig fand.

Was von der englischen Kolonie geblieben ist

Zwei Dinge, beide zu besichtigen.

Das Museum Bicknell, 1888 vom englischen Naturforscher Clarence Bicknell eröffnet, ist das älteste Museum des westlichen Ligurien. Es beherbergt das Internationale Institut für Ligurische Studien und eine Bibliothek mit vierzigtausend Bänden auf Italienisch, zwanzigtausend auf Englisch, sechstausend auf Französisch und dreitausend auf Deutsch. Diese Zahlen sagen allein, wer hier lebte.

Die Villa Regina Margherita, zwischen 1914 und 1916 für die erste Königin Italiens erbaut — die 1926 in Bordighera starb —, ist heute ein Museum.

Und der Garten auf einem Vulkan

Der Exotische Garten Pallanca liegt an den Hängen des Monte Nero, eines alten Vulkans: dreitausend Sorten Sukkulenten und Kakteen auf einem Hektar Fels über dem Meer, von vier Generationen derselben Familie gesammelt. Eintritt.

Wie der Tag zusammengeht

Die Küste ist die Lungomare Argentina: zwei Kilometer, die längste Fußgängerpromenade der westlichen Riviera. Sie trägt diesen Namen, weil Eva Perón sie 1947 einweihte.

Für den klassischen halben Tag — Bergdorf am Morgen, Meer am Nachmittag — gibt es bereits eine eigene Route: was man in Bordighera an einem Tag sieht.

Häufige Fragen

Warum heißt Bordighera die Stadt der Palmen?

Wegen eines Privilegs, das Papst Sixtus V. 1586 gewährte: Der Seemann Benedetto Bresca brach das beim Aufrichten des Obelisken auf dem Petersplatz gebotene Schweigen und rief, man solle die Seile nässen; dafür erhielt seine Heimat das Recht, dem Vatikan die geflochtenen Palmen für den Palmsonntag zu liefern. Brescas Herkunft ist zwischen Bordighera und Sanremo umstritten.

Was gibt es in Bordighera zu sehen?

Das mittelalterliche Dorf Bordighera Alta, gegründet am 2. September 1470, mit seinen drei Toren; die Kirche Sant'Ampelio am südlichsten Kap Liguriens; das Museum Bicknell von 1888; die Villa Regina Margherita; den Exotischen Garten Pallanca; und die Lungomare Argentina, zwei Kilometer Fußgängerpromenade.

Warum ist Bordighera voller englischer Villen?

Weil die britische Winterkolonie aus einem Roman entstand: Doctor Antonio von Giovanni Ruffini, 1855 auf Englisch veröffentlicht, um die Briten für die italienische Einigung zu gewinnen. Die Leser kamen, um die Orte des Buches zu suchen, und blieben.

Hat Monet in Bordighera gemalt?

Ja. Er kam im Januar 1884 für einen Monat und blieb neunundsiebzig Tage; er malte rund vierzig Leinwände, viele davon im Garten Moreno an der Via Romana.

Ist Bordighera die südlichste Gemeinde Liguriens?

Ja: Capo Sant'Ampelio ist der südlichste Punkt der Region. Das ist auch der Grund für das milde Klima, das die Engländer im 19. Jahrhundert hierher zog.