Soggiorna
Varazze ligt aan de westelijke Riviera in de provincie Savona, tussen de bergen van de Beigua en de zee. Het is al lang een badplaats: er zijn zo'n veertig badinrichtingen, en de oudste, de baden Kursaal Margherita, werd in 1887 opgedragen aan koningin Margherita van Savoye. Maar om Varazze te begrijpen, begin je het best bij een gevel.
De kanonskogel van San Domenico
In de gevel van de kerk San Domenico, die uit de 15e eeuw stamt, zit nog altijd een kanonskogel die in december 1746 door een Frans schip werd afgevuurd. Niemand heeft hem weggehaald. Zo vertelt Varazze zijn geschiedenis: door haar te laten waar ze is ingeslagen.
Het oude centrum
Het oude centrum ligt tussen de Aurelia en de zee: smalle steegjes (caruggi), huizen in Ligurische kleuren en resten van de middeleeuwse stadsmuur. De bezienswaardigheden liggen dicht bij elkaar:
- de collegiale kerk Sant'Ambrogio, uit de 16e eeuw, met een romaans-gotische klokkentoren;
- vlak boven het plein, ingebouwd in de middeleeuwse muur, de resten van de romaanse kerk Sant'Ambrogio, uit de 11e-12e eeuw;
- de kerk Santi Nazario e Celso, met een barokke gevel en een kerkplein in risseu, het kiezelmozaïek, uit 1902;
- het oratorium San Bartolomeo, met een veelluik van Teramo Piaggio uit 1535.
Varazze heeft laat-Romeinse wortels: het is het Ad Navalia van de Tabula Peutingeriana. En hier werd rond 1230 Jacobus de Voragine geboren, de schrijver van de Legenda aurea.
Sint-Catharina en de kloosters
Het heiligdom van Santa Caterina herinnert aan het bezoek van Catharina van Siena aan Varazze in 1376. De stad heeft ook de kloosters van de Kapucijnen en del Deserto en, richting Cogoleto, de kerk van het Santo Cristo bij de Piani d'Invrea.
De stranden
Het stadsstrand bestaat uit fijn, licht zand, op sommige stukken gemengd met grind. Naast de badinrichtingen zijn er verschillende vrije stranden. Naar het oosten, richting Cogoleto, wordt de kust van de Piani d'Invrea rotsachtig, met baaitjes zonder voorzieningen die je via het Lungomare Europa bereikt.
Varazze is ook een van de bekendste surfspots van Ligurië: bij de juiste deining vormt een kunstmatig rif surfbare golven, en het zogeheten surfersstrand is ook in de winter druk.
Het Lungomare Europa
De mooiste wandeling van Varazze gaat over de oude spoorlijn: ongeveer 4 vlakke kilometers richting Cogoleto, door tunnels en langs kliffen, te voet of per fiets. We beschrijven hem in een aparte gids.
De haven, de open zee, de Beigua
De jachthaven heeft 800 ligplaatsen. Voor de kust ligt het Pelagos-reservaat, het beschermde zeegebied voor walvissen en dolfijnen. Achter de stad heeft het Parco del Beigua, een UNESCO-geopark, meer dan 500 km gemarkeerde wandelpaden.
Hoe je er komt
Varazze ligt aan de spoorlijn Genua–Ventimiglia, iets meer dan twintig minuten met de trein van Genua, en heeft een eigen afrit aan de A10. In de zomer is parkeren aan de boulevard betaald en erg gewild: de trein is vaak de eenvoudigste keuze.
Veelgestelde vragen
Wat zie je in Varazze op één dag?
Het oude centrum met San Domenico en Sant'Ambrogio, een stuk van het Lungomare Europa richting de Piani d'Invrea en in de zomer een paar uur op het strand.
Heeft Varazze vrije stranden?
Ja, naast de badinrichtingen zijn er verschillende vrije stranden; richting Cogoleto liggen natuurlijke baaitjes zonder voorzieningen.
Is Varazze geschikt voor een dagtrip zonder auto?
Ja. Het station ligt in het centrum, het oude centrum en de zee zijn te voet bereikbaar en het Lungomare Europa begint in het stadje.
Kun je surfen in Varazze?
Ja, bij de juiste deining: het is een van de bekendste spots van Ligurië, ook in de winter.
